わずか1年間で6200万トンもの電子廃棄物が発生し、廃棄された携帯電話、コンピューター、ケーブルの中には910億ドル相当の金属が隠されていることから、専門の精製業者がデジタル廃棄物を金、銅、レアアースに変えるという、新たな形の都市型鉱山事業が展開されている。